유튜브나 인스타그램에서 어떤 영상이 갑자기 폭발적인 조회 수를 기록하며 인기 검색어에 오르는 경우가 있죠. 이런 상황을 영어로는 go viral이라고 표현합니다. “바이러스”라는 단어 때문에 오해하기 쉽지만, 실제 의미는 조금 다릅니다. 이번 글에서는 go viral의 뜻, 실제 쓰임새, 비슷한 표현과 예문까지 정리해보겠습니다.
go viral의 기본 의미
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go viral은 직역하면 “바이러스처럼 퍼지다”라는 뜻입니다. 인터넷 환경에서 주로 쓰이며, 어떤 사진, 영상, 글 등이 빠른 속도로 사람들에게 공유되고 확산되는 상황을 말합니다.
- viral = 바이러스처럼 퍼지는
- go viral = (콘텐츠가) 빠르게 퍼지다, 대중적으로 큰 인기를 얻다
예문
- The video went viral and got 10 million views in a week.
(그 영상은 일주일 만에 천만 뷰를 기록하며 퍼졌다.) - Her dance challenge went viral on TikTok.
(그녀의 댄스 챌린지가 틱톡에서 입소문을 탔다.)
즉, 단순히 인기가 있는 정도가 아니라 폭발적인 확산에 초점이 있는 표현입니다.
인터넷과 SNS에서 go viral이 자주 쓰이는 이유
과거에는 ‘입소문이 퍼지다’라는 말을 word of mouth라고 했습니다. 하지만 인터넷과 SNS 시대에는 정보가 바이러스처럼 빠르게 퍼지기 때문에 go viral이라는 표현이 자연스럽게 정착했습니다.
- 트위터의 리트윗
- 인스타그램의 리그램
- 유튜브에서의 급상승 인기 동영상
이런 것들이 바로 go viral의 전형적인 사례입니다.
go viral 자주 쓰이는 맥락
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우리 주변에서 Go Viral이 사용되는 경우는 3가지로 나눠볼 수 있습니다.
광고/마케팅에서
기업들은 종종 “우리 캠페인이 go viral하면 성공이다”라고 말합니다. 즉, 홍보 영상이나 해시태그 이벤트가 자발적으로 대중에게 퍼져나가길 기대하는 것이죠.
- The company hopes their new ad will go viral.
(그 회사는 새 광고가 입소문을 타길 바란다.)
뉴스/이슈에서
연예인 스캔들, 감동적인 사연, 재미있는 동영상 등이 go viral 하면서 언론 기사로 이어지기도 합니다.
- The news about the celebrity’s wedding went viral overnight.
(그 연예인 결혼 소식은 하룻밤 만에 퍼졌다.)
일상 대화에서
친구와 얘기할 때도 쉽게 쓸 수 있습니다.
- Did you see that meme? It’s going viral right now.
(그 밈 봤어? 지금 엄청 퍼지고 있어.)
go viral과 비슷한 표현
| 표현 | 의미 | 예문 |
| spread quickly | 빠르게 퍼지다 | The rumor spread quickly online. |
| blow up | 갑자기 큰 인기를 얻다 | Her video blew up on YouTube. |
| catch on | 유행하다, 인기를 끌다 | The dance move really caught on. |
| become a hit | 대성공하다 | The song became a huge hit. |
이 중에서도 go viral은 인터넷과 SNS 상황에 특화된 표현이라는 점이 특징입니다.
go viral이 항상 긍정적인 건 아닙니다
go viral은 보통 좋은 의미로 쓰이지만, 부정적인 내용이 빠르게 퍼질 때도 사용할 수 있습니다.
- The fake news went viral before it was fact-checked.
(그 가짜 뉴스는 사실 확인되기 전에 퍼졌다.) - Unfortunately, the embarrassing photo went viral.
(안타깝게도 민망한 사진이 퍼져버렸다.)
따라서 맥락에 따라 좋은 입소문일 수도 있고, 원치 않는 소문일 수도 있습니다.
실생활에서 쓸 수 있는 go viral 표현
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우리가 실생활에서 사용할 수 있는 go viral의 표현 예문은 아래와 같습니다.
- I hope my new video goes viral.
- The charity campaign went viral and raised a lot of money.
- This meme is going viral across social media.
- The story went viral within hours.
짧지만 실제 대화나 글에서 활용하기 좋은 표현들입니다.
go viral, 일상 회화에서 자연스럽게 쓰는 방법
go viral은 뉴스 기사나 마케팅 문구뿐 아니라, 친구와의 대화 속에서도 자연스럽게 활용됩니다. 특히 Z세대나 MZ세대가 SNS에서 자주 쓰는 표현이라, 캐주얼한 대화에 자주 등장합니다.
- That TikTok dance went viral so fast.
(그 틱톡 댄스가 엄청 빨리 퍼졌어.) - I hope my post goes viral like hers.
(내 글도 그녀 글처럼 퍼졌으면 좋겠어.) - The clip went viral, and now everyone is talking about it.
(그 영상이 퍼져서 지금 다들 이야기하고 있어.)
즉, 인터넷 현상을 설명할 때뿐 아니라, “많은 사람들이 보게 되다, 큰 화제가 되다”라는 뜻으로 자유롭게 쓸 수 있는 표현입니다. 한국어의 “입소문이 났다” 또는 “완전 대세가 됐다”라는 말과 비슷한 느낌이죠.
정리
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go viral 뜻은 “인기 있다”가 아니라, 바이러스처럼 빠르게 퍼져나간다는 데 초점이 있습니다. 유튜브 영상, SNS 밈, 뉴스 기사 등 인터넷을 통해 순식간에 전파되는 현상을 설명할 때 꼭 필요한 표현입니다. 비슷한 말로 spread quickly, blow up 등이 있지만, 인터넷 맥락에서는 go viral이 가장 자연스럽고 흔하게 쓰인다는 점을 기억하세요.
앞으로 SNS를 하다가 갑자기 인기를 끄는 콘텐츠를 보게 되면, “That went viral!”이라고 자연스럽게 표현해 보세요.
